朝食にトースト、昼食にサンドイッチとしても活躍する食パンは、私たちの生活に欠かせない存在です。
しかし、「食パン」という名前について、よく考えてみると何だか不思議ですよね。
他のパンには具材が名前に反映されているのに、食パンはどうして「食」なのでしょうか？
例えば、「あんぱん」はあんこが入っていて、「クリームパン」はクリームが使われています。
では、「食パン」は単に「食べるためのパン」という意味でしょうか？
でも、パン自体が食べ物ですから、それだけでは説明がつきません。
そこで、この不思議なネーミングの背景にある雑学を探ってみましょう。
食パンとは？名前の由来を探る多様な説
パンには形や具にちなんだ名前が多く、その名前は消費者にとって覚えやすく、選びやすいものです。
しかし、食パンには具体的な特徴や具が含まれているわけではありません。
一体、「食パン」という名前はどこから来たのでしょうか。
調べてみると、「食パン」の名前の由来には複数の説が存在していることが分かりました。
以下、主なものを紹介します。
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主食としての役割を持つパンであることから「食パン」
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西洋料理の基本となる食材とされていることから
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酵母の働きを強調した命名
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消しゴムとの混同を避けるための区別として
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単純に「食べるパン」として
残念ながら、過去の災害で多くの資料が失われたため、これらの説のどれが最も正確であるかは定かではありません。
それぞれの説について、もう少し詳しく見ていきましょう。
主食としての役割を持つパンであることから「食パン」
江戸時代末期、日本でのパン製造はまだ一般的ではありませんでした。
その頃のパンは、イースト菌が一般的でなく、各店が独自の方法で酵母や麹菌を使用しており、主に菓子パンとして消費されていました。
明治時代に入り、「横浜ベーカリー宇千喜商店」というパン屋がビール製造に使われるホップ種を用いてパンを焼き始めたとされ、これが日本の食パンの始まりとされています。
この新技術により、イースト菌を使用したパンはより大きく膨らみ、食べ応えがあり、パンを主食として楽しむ文化が芽生えました。
「横浜ベーカリー宇千喜商店」の後継店「ウチキパン」に今も伝わるこの説は、日本でパンが主食として受け入れられるようになった背景を説明するものです。
そのため、海外でのパンの主食化という情報が伝わり、「主食用のパン」すなわち「食パン」と呼ばれるようになったとも言われています。
この名前の由来は、当時の日本人にとっては非常に新しく、衝撃的なものだったと思われます。
「こんなお菓子みたいなものが主食に!?」と驚いたのかもしれません。
西洋料理の基本となる食材とされていることから
戦前、日本のパン職人たちは、食パンを「本食」と称していたとされています。
この呼称は、「西洋料理の基本となる食材」という意味合いで使われていたと言われています。
パンの普及が西洋文化の広がりと重なっていることから、食パンは日本における西洋料理導入の象徴的存在だったと考えられます。
この「本食」という用語が時間とともに変化し、「食パン」という名称で定着したとされる説です。
この由来は、食パンが西洋料理の一環として日本で受け入れられた背景を示しており、なかなか説得力があると言えるでしょう。
酵母の働きを強調した命名
パンを焼く際、酵母が働いて生地が発酵し、パンの中には無数の小さな空洞ができます。
これらの空洞が「酵母に食べられた跡」と見なされたことから、「食べられたパン」すなわち「食パン」と命名されたという説が存在します。
食パンは通常スライスされて食べられるため、その特徴的な空洞構造がはっきりと見えるのです。
もしこの説が真実であれば、「食べかけ」を連想させるようなユーモラスな名前の由来となっているわけですが、その独特の見解が面白いかもしれません。
消しゴムとの混同を避けるための区別として
美術で使われる消しパンは、デッサン時に紙の上の線をぼかすために用いられるパンのことです。
このパンはその柔らかさから、紙を傷つけることなく、油性の染みも防げるため、依然として一部で使用されています。
一方、日常的に食されるパンと消しパンを区別するために、食べるためのパンは「食パン」と名付けられたという説があります。
これは、店頭で食用のパンと消しパンが同じように扱われていた時代があり、消しパンを間違って購入し、食べてしまうという事故が多発していたためだと言われています。
この名称が定着することで、「これが食べ物としてのパンです」という区別が明確になったのです。
消しパンとして使うべきでない、食べられるパンとしての品質を持つものを指す「食パン」という表現が生まれたと考えられます。
単純に「食べるパン」として
消しパンとの区別から生まれた名前と似ていますが、より単純に「食べられるパン」という意味から「食パン」と名付けられたという説も存在します。
興味深いことに、”パン”という言葉には実は「鍋」という意味も含まれています。
この事実は現代ではほとんど意識されることがありませんが、「フライパン」は文字通り「揚げるための鍋」を意味します。
この説によれば、「パンといえば食べ物だが、間違えて鍋と思わないように」という意識で「食べるパン」として「食パン」と名付けられたと考えられます。
しかし、実際には「パン」を鍋として認識している日本人はほとんどいないでしょう。
この説は一見すると興味深いですが、日本で「鍋」を「パン」と呼ぶ習慣はあまりないため、説得力に欠ける可能性があります。
それでも、消しパンとの区別を明確にするためにこの名前が選ばれたという点では一貫しています。
最も信頼性がありそうなのは「主食としてのパン」という説です。これは食パンの命名に大きく関連していると言われ、ウチキパンの現在の工場長もこの話を支持しています。
食パンの起源とその歴史的背景
日本の食パンは、1862年（文久2年）に、イギリス人のロバート・クラークが横浜に「ヨコハマベーカリー」を開業したことにその起源を持つとされています。
この時期は、江戸時代の鎖国政策が終わり、欧米文化が徐々に日本に浸透し始めた重要な時代でした。
このベーカリーで約10年間修行した打木彦太郎氏が技術を継承し、「横浜ベーカリー宇千喜商店」を創設。彼の努力により、食パンは徐々に全国に広まっていきました。
初期の食パン作りは試行錯誤の連続で、酸っぱくてまずい「スパン」と呼ばれる失敗作も多かったといいます。
これが現在の食パンとは異なる酵母を使用しており、時にはその風味が不評だったとも伝えられています。
現在では、多くの食パンに使われるイースト菌とは異なるビールのホップ種を用いた酵母を使った伝統的な製法を守り続けているのが、後身の「ウチキパン」です。
ここでは、「イングランド」と名付けられた伝統的な食パンが今でも販売されており、その素朴な小麦の味わいと少ない甘みが評価されています。
このように、日本における食パンの歴史は、外国文化の導入と共に発展してきた歴史的背景があるのです。
山型食パン、その名の由来
山型食パン、通称「イギリスパン」は、日本で見慣れた食パンの一種です。
スーパーでは角型と山型の二つの形状が存在していますが、山型の方が特に「イギリスパン」と呼ばれる理由には興味深い背景があります。
この呼称の由来には複数の説がありますが、一つは日本に食パンを広めたイギリス人ロバート・クラークの影響から来ているというものです。
彼が日本で食パンを普及させたため、元祖の形＜山型＞を「イギリスパン」と呼んだのかもしれません。
もう一つの面白い説は、山型の食パンが「山高帽を被った英国紳士に似ている」という視覚的連想から名付けられたというものです。
これは、イギリスパンのフォルムがエレガントであるというイメージを反映しています。
さらに、イギリスパンが登場した歴史的背景としては、コロンブスのアメリカ大陸発見時代にまで遡るとされています。
新大陸の開拓時、労働者への食糧供給のために、分配しやすい形である山型でパンが作られたと言われています。
これにより、山型の食パンは「効率的に配布可能な形状」として普及したわけですが、コロンブスがイタリア人であるため、イギリスパンという名前とは直接的な関連はないようです。
これらの説が示すように、山型食パンが「イギリスパン」と呼ばれるには、様々な歴史的、文化的背景が絡んでいるのです。
食パンの名前の由来とその背景について
この記事では、食パンの名前の由来に関する様々な説を紹介しました。
面白い説から少し突拍子もないものまで含め、食パンという身近な存在がどのようにしてその名を得たのかを探りました。
多くの説は興味深く、「本当にそう来たか！」と感じさせるものから、「それはちょっと…」と首をかしげたくなるようなものまで様々。
人間の創造力というのは本当に予測不可能なものですね。驚くべき説が実は真実である可能性も捨てきれません。
何はともあれ、食パンの導入により、私たちの食生活において「選択の幅」が広がったことは確かです。
その点において、食パンの歴史と発展に寄与した人々に感謝しながら、これからも様々な形でパンを楽しんでいきたいものです。
